在湖南当今的14个地级行政区中，长沙岳阳衡阳常德株洲等是相当耀眼的城市群。众所周知，长沙作为湖南省会城市，且长期处于华中雄市的地位。岳阳、衡阳、常德、株洲作为湖南经济强市，实力已经达到华中高标准水平。

衡阳 （湖南省下辖地级市）

衡阳

衡阳，湖南省地级市。是长江中游城市群重要成员 ，湖南省域副中心城市，湘南地区的政治、经济、军事、文化中心 。衡阳下辖5区5县，代管2县级市，总面积15310平方公里，城区横跨湘江，是湖南省以及中南地区重要的交通枢纽之一，多条重要公路、铁路干线在此交会。衡阳处于中南地区凹形面轴带部分，构成典型的盆地形势，属亚热带季风气候。截至2017年底，衡阳市全域常住人口720.53万人。

衡阳是中南地区重要的工业城市，是“中国制造2025”试点示范城市群城市之一 ，拥有湖南第一家综合保税区和国家级高新区，被定位为国家承接产业转移示范区以及全国加工贸易重点承接地 。衡阳也是国家服务业综合配套改革试点城市、国家生态文明先行示范区，国家园林城市 ，中国“中国抗战纪念城” 。2017年2月4日，《国务院办公厅关于批准衡阳市城市总体规划修编的通知》下发，明确将衡阳定位为湘南地区中心城市。

2017年，衡阳市实现地区生产总值3132.48亿元，按可比价计算，增长8.5%。

2018年12月，被评为2018中国大陆最佳商业城市100强。

岳阳（湖南省辖地级市）

岳阳

岳阳，古称“巴陵”、又名“岳州”，湖南省地级市。第二大经济体，长江中游城市群重要成员，湖南省域副中心城市。建城始于公元前505年，是一座有着2500多年悠久历史的文化名城。位于江南洞庭湖之滨，依长江、纳三湘四水，江湖交汇，不仅是中国南北东西交通要道、国务院首批沿江开放之重地，且是长江中游重要的区域中心城市、湖南首位门户城市。

岳阳交通极为便利，境内长江、京广铁路、蒙华铁路（在建）、京广高铁、京港澳高速公路、杭瑞高速公路等国家交通主动脉在市区交织成网。2015年12月10日新开建的岳阳三荷机场，也促进着该市形成愈加明显的“水陆空”三位一体综合性大交通脉络。

岳阳综合经济实力位居中部六省大中城市前列，2016年地区生产总值3123亿元、社会零售品消费总额1142.88亿元、财政收入330.8亿元，稳居全省第二，仅次于省会长沙。

岳阳是湖南唯一的国际贸易口岸城市，也是中国著名的港口城市。岳阳港是长江沿岸的中转型国际集装箱大港、国务院批准的启运港，并与港澳台、日韩、东盟、澳大利亚等地区、国家有定期海运直达航线和远洋接力航线，设有国家综合保税区。

岳阳人文深厚、风景秀丽，集名山、名水、名楼、名人、名文于一体，是中华文化重要的始源地之一，亦是海内外闻名的旅游胜地。2014年岳阳获评中国最具幸福感和最具文化软实力之城，是全国唯一获取两项殊荣的地级市。2015年，岳阳荣膺“中国十大活力休闲城市”。2017年岳阳连续保留“全国文明城市”荣誉。

常德（湖南省地级市）

常德

常德，古称“武陵”、“朗州”，别名“柳城”，湖南省地级市。省域副中心城市。常德位于湖南北部，江南洞庭湖西侧，武陵山下，史称“川黔咽喉，云贵门户”，是长江经济带、长江中游城市群、环洞庭湖生态经济圈的重要城市。

常德城名源自《老子》“为天下溪，常德不离”；历史故事“刘海砍樵”、“孟姜女哭长城”以及陶渊明笔下的《桃花源记》等浪漫主义情结贯穿常德城二千多年的历史，开创了常德独有的“善德文化”。

常德先后荣获全国文明城市、中国优秀旅游城市、国家卫生城市、国家园林城市、中国首届魅力城市、国际花园城市、全国交通管理模范城市、国家环境保护模范城市、中华诗词之市等称号。

常德综合实力稳居湖南省前列，2018年全市实现生产总值3394.2亿元，比上年增长8.2%。2017年，常德市复查确认继续保留全国文明城市荣誉称号。2018年10月25日，常德获全球首批“国际湿地城市”称号。2018年重新确认国家卫生城市（区）。

株洲（湖南省地级市）

株洲

株洲，古称“建宁”，湖南省辖地级市。位于长沙市东南部40公里处，湘江下游，东接江西省萍乡市、莲花县、永新县及井冈山市，南连省内衡阳、郴州二市，西接湘潭市，北与长沙市毗邻。株洲市辖天元区、芦淞区、荷塘区、石峰区、渌口区5区，攸县、茶陵县、炎陵县3县，代管县级醴陵市，此外设立有云龙示范区，总面积11262平方公里。2016年总人口401.6万人。

株洲是新中国成立后首批重点建设的八个工业城市之一，是中国老工业基地。京广铁路和沪昆铁路在株洲交汇成为中国重要的“十字型”铁路枢纽。株洲是长江中游城市群成员、长株潭城市群三大核心之一，是长株潭两型社会建设综合配套改革试验区的一部分。此外株洲还拥有国家绿化城市、国家卫生城市、国家文明城市、国家园林城市等荣誉称号。

2016年，株洲市完成地区生产总值2512.5亿元，比2015年增长7.9%，高于全国平均水平1.2个百分点，与全省平均水平持平。

2017年，株洲市复查确认继续保留全国文明城市荣誉称号。

2018年4月2日，科技部、国家发展改革委发布支持新一批城市开展创新型城市建设的名单，全国17座城市入选，株洲名列其中。6月19日，国务院正式批复同意撤销株洲县，设立株洲市渌口区。